Par Alexandra Bernier

Dans les albums jeunesse, l’illustration est omniprésente. Son caractère éducatif peut ainsi être mobilisé dans la pratique enseignante. Les albums jeunesse se démarquent par ces illustrations et requièrent que l’on porte attention autant aux indices visuels qu’au texte lui-même pour comprendre le message (Ministère de l’Éducation et de l’Enseignement supérieur, 2018). En posant des questions aux enfants sur les illustrations, il est possible de les amener à acquérir plusieurs capacités et compétences nécessaires à leur développement, tout comme c’est le cas avec l’utilisation du texte. Par exemple, en incitant l’enfant à se questionner sur l’image présentée, nous l’amenons à tirer une conclusion sur la base d’indices iconiques⁶ et donc à en déduire le sens. L’enfant sera en mesure d’anticiper ou d’imaginer l’histoire, simplement à partir de ce qu’il ou elle observe. L’activité d’appréciation peut alors consolider plusieurs compétences transversales, comme le jugement critique et la pensée créatrice, et ce, par la réflexion sur le sens de l’histoire, de même que la capacité à résoudre des problèmes, surtout lorsque l’histoire est liée à des situations authentiques. La capacité à communiquer de façon appropriée ainsi que la coopération seront toutes deux développées par l’activité d’appréciation, laquelle se fait en groupe et amène les enfants à échanger sur leur compréhension de l’histoire. La démarche d’appréciation d’illustrations, qui sera détaillée plus bas, vise à amener l’enfant à s’exprimer sur ses observations, mais également à faire des liens avec son vécu et à réagir à l’histoire, contribuant ainsi à la visée relative à la structuration de l’identité et à la construction d’une vision du monde (MEQ, 2006). Bien entendu, un ensemble de compétences peuvent être sollicitées, mais cela dépend toujours de la mise en œuvre de l’activité et des choix pédagogiques faits par la personne enseignante.

2- La démarche d’appréciation en art pour accroitre le potentiel éducatif des illustrations d’albums jeunesse

Dans le chapitre 7.2, une démarche d’appréciation d’œuvres d’art est proposée. Cette démarche peut tout à fait être adaptée au niveau scolaire des élèves et à l’appréciation d’illustrations d’albums jeunesse. On peut à la fois questionner les enfants sur ce qu’ils et elles voient, sur les différentes techniques utilisées, sur la personne illustratrice elle-même, sur le sens des images ou sur ce qu’elles leur font ressentir. Évidemment, l’illustration a pour fonction d’imager le texte et on pourrait s’y limiter. Toutefois, des indices iconiques importants dans ces illustrations transforment l’histoire, tout comme le fait la trame sonore d’un film. Par exemple, les couleurs utilisées créent une ambiance, car elles contiennent des significations qu’il est possible de découvrir, tout comme c’est le cas dans une œuvre d’art exposée dans un musée (Pastoureau et Simonnet, 2015). Pour illustrer mes propos, l’œuvre de Tomi Ungerer (2020) Juste à temps! propose une ambiance sombre et triste qui domine l’ensemble de l’album. Il s’agit d’une dystopie : un récit postapocalyptique dans lequel un personnage visite la Terre dépourvue d’humains, ces derniers s’étant enfuis sur la Lune en laissant derrière eux une planète abimée. Liées au texte, les illustrations nous font voyager à travers différentes scènes où la nature et les créations humaines forment le paysage, où le vert feuille et le vert toxique coexistent, où la lumière et l’ombre se rencontrent et où l’espoir allège la catastrophe. Puisque les illustrations de cet album jeunesse nous invitent particulièrement à les observer attentivement, il est bénéfique de réaliser une appréciation avec les enfants pour favoriser une compréhension approfondie de l’album et de sa signification. Simplement par l’observation des couleurs, nous pouvons discuter d’émotions, d’idées et d’intentions afin de mieux comprendre ce que l’album nous communique. Les couleurs « véhiculent des codes, des tabous, des préjugés auxquels nous obéissons sans le savoir, elles possèdent des sens variés qui influencent profondément notre environnement, nos comportements, notre langage et notre imaginaire » (Pastoureau et Simonnet, 2015, p. 12). Tout comme c’est le cas de la représentation d’un objet dans une œuvre d’art ou une illustration, les couleurs ont une histoire qui laisse des traces et elles favorisent notre compréhension (Pastoureau et Simonnet, 2015). Elles témoignent à la fois de notre activité humaine, mais sont aussi le reflet de notre rencontre avec le monde autre qu’humain. Notamment, par le passé, le pigment vert, qui était créé à partir de végétaux, avait une certaine instabilité chimique, puisqu’il perdait son intensité, ce qui donnait du fil à retordre aux peintres qui voulaient capter toute la beauté de cette couleur en admirant un magnifique paysage verdoyant (Pastoureau et Simonnet, 2015). Certaines techniques pour contrer sa volatilité l’ont même rendu toxique, lui donnant un caractère plutôt nocif, inspirant des artistes qui voulaient peindre des produits chimiques, de la morve de troll ou des potions magiques (Pastoureau et Simonnet, 2015). Les couleurs renferment alors des significations⁷ qu’il est possible de découvrir avec les enfants, comme celles qu’a utilisées Ungerer (2020) dans ses illustrations. Tout comme on le ferait avec l’analyse d’un texte, en posant des questions aux enfants (voir la démarche ci-après), on les amène à échanger sur l’illustration observée et sur ce qu’elle représente, à exprimer leur point de vue aux autres personnes de la classe, à clarifier leur compréhension et à réagir au sujet proposé par l’album, et ce, à partir de leur vécu. Penser à la possibilité de perdre ce vert feuille provenant de la nature, remplacé par un vert toxique créé par l’activité humaine, comme c’est le cas dans l’album d’Ungerer, peut inviter l’enfant, si on l’accompagne bien dans cette démarche, à s’exprimer sur la beauté de la nature, sur son importance et sur les dangers qui la guettent, lui offrant l’occasion de s’y lier par le fait même.

3- L’analogie et le vécu de l’enfant au service de l’appréciation : mieux comprendre le rapport entre deux réalités

Raconter des histoires aux enfants ou les amener à s’exprimer sur des illustrations est aussi une opportunité pour les personnes enseignantes d’utiliser l’analogie⁸, laquelle est fondamentale à la compétence à résoudre des problèmes et joue un rôle important dans le processus de création et la construction des connaissances (Legendre, 2005). Puisqu’elle fait le rapprochement entre deux réalités, on l’utilise pour favoriser la compréhension et pour développer le raisonnement analogique⁹ . En faisant ce rapprochement, l’enfant associe ce qu’il ou elle connait ou ressent de son quotidien à une autre réalité qui peut parfois être plus éloignée de son vécu ou plus difficile à saisir (Krzemien et coll., 2015). Comprendre les réalités des humains ou des autres qu’humains est donc essentiel pour stimuler notre sensibilité et notre engagement à l’égard de ces réalités, ce qui nous permet ainsi d’enrichir nos rapports au monde. Par le fait même, apprécier un album jeunesse sans texte peut être lié au récit de vie¹⁰ de l’enfant à l’oral, comme on l’invite à participer à voix haute et à raconter ses observations, puis à relier l’enfant à ce qu’elle ou il connait à l’aide du raisonnement analogique. On lui donne alors l’occasion de s’exprimer sur son vécu (lié à son rapport au monde), en l’amenant à se lier aux autres personnes de la classe (l’enfant devient raconteur, raconteuse), à l’artéfact lui-même (sa raison d’être et sa symbolique), puis à ce qu’il représente pour l’enfant (le sens créé). Notamment, l’album Juste à temps! (Ungerer, 2020) nous amène à réfléchir à la qualité de ces rapports. C’est donc en posant des questions aux enfants sur l’histoire racontée ou sur l’illustration observée, puis en les interpelant sur des éléments de leurs histoires de vie, qu’on les encouragera à raisonner de manière analogique. On peut d’ailleurs lier l’analogie au concept de sentiment de parenté¹¹ avec le monde vivant, et plus particulièrement avec le monde autre qu’humain (Berryman, 2022). Pour Berryman (2022), « le chemin vers le sentiment d’apparentement ou de parenté avec le non-humain passe par le monde vécu de l’enfance » (p. 17). En classe, lorsqu’on leur raconte une histoire abstraite, les enfants peuvent avoir de la difficulté à la lier au monde réel ou à leur vécu, d’où l’importance d’utiliser l’analogie pour éveiller leur sentiment de parenté. Par exemple, en lisant une histoire sur une forêt qui subit une coupe à blanc¹², nous pouvons rapidement amener les enfants à jeter un coup d’œil aux arbres dans la cour d’école ou dans un parc du quartier pour leur faire comprendre que le paysage ne serait plus le même sans ces arbres, ce qui crée un rapprochement avec leur quotidien, éveillant parfois une émotion. C’est pourquoi il est intéressant de poser des questions à l’enfant à la fois sur l’histoire et sur son vécu, en utilisant l’analogie, puisqu’elle crée un pont entre le monde des idées et le monde réel (Krzemien et coll., 2015).

Que ce soit pour les enfants ou pour les adultes, il n’est pas toujours évident de communiquer ses idées et de faire part de ses émotions lorsque nous sommes en contact avec des images, avec différents objets du patrimoine culturel ou avec la nature elle-même. Pour ce faire, il faut s’exercer à apprécier un artéfact, comme c’est le cas pour le développement de toute compétence. En montrant à l’enfant la voie pour apprécier, nous lui offrons des occasions de s’entrainer à observer, à se questionner sur ce qui est vu ou perçu, à communiquer sur son ressenti et à faire des inférences¹³, ce qui facilitera le processus d’appréciation avec le temps. Parfois, ce sont des réactions comme le rire ou la surprise qui nous animent devant une œuvre d’art, ce que pourrait aussi déclencher un adorable chat croisé sur notre chemin. Ces réactions deviennent une porte d’entrée pour parler de notre rencontre avec l’artéfact ou avec la nature elle-même. Pour la personne enseignante, cela demande de l’ouverture d’esprit et un peu de patience, comme les enfants pourraient tout simplement nous exprimer : « Je n’aime pas ça ». Prenons le temps de leur demander ce qu’ils et elles n’aiment pas, pour les amener à expliquer ce ressenti, lequel est tout à fait légitime. Apprécier implique parfois que nous vivions une rencontre décevante ou négative, mais nous pouvons nous exprimer sur cette rencontre. C’est aussi une compétence qui amène l’enfant à établir des liens entre son ressenti et ce qui a été observé, à « porter un jugement d’ordre critique ou esthétique [et à] partager son expérience d’appréciation » (MEQ, 2006, p. 217). À l’instar des arts visuels, du cinéma ou de la musique, il serait faux de prétendre que nous aimons tout. Dans ce sens, on peut parler d’un magnifique arbre centenaire vu dans la forêt lors de notre randonnée, tout comme d’une rencontre fortuite avec un nid de fourmis rouges dans lequel nous avions mis le pied.

Comme mentionné dans le chapitre 7.2, les albums jeunesse sans texte suscitent l’imagination des enfants et sont une ressource pertinente pour la création d’activités en classe. Que ce soit en appui à la démarche d’appréciation ou pour leur utilisation interdisciplinaire, les albums sans texte ont sans aucun doute leur place dans le curriculum. Les illustrations de ces albums n’ont certainement plus comme simple fonction d’illustrer le texte, car elles incarnent elles-mêmes l’histoire, laquelle peut être imaginée, construite et racontée à partir du sens qu’aura créé l’enfant. Utiliser les albums sans texte en enseignement est une occasion d’amener l’enfant à s’exprimer sur ce qu’il ou elle voit, ressent et comprend des illustrations, mais également de plusieurs enjeux sociaux et environnementaux qui pourraient être discutés en groupe. Bien qu’il soit possible de faire réfléchir et écrire individuellement les élèves sur leur appréciation des artéfacts, l’approche qui est proposée dans ce chapitre priorise plutôt la discussion et les interactions directes, ce qui enrichit leurs réflexions par le sens qui est coconstruit en groupe.

La pratique du dialogue philosophique¹⁴ peut alors être utile à l’appréciation d’albums jeunesse sans texte. Elle sert de guide pour enrichir les questions qui seront posées aux enfants au cours de l’appréciation ou elle peut être introduite après la démarche d’appréciation. Comme les albums sans texte offrent une grande place à l’imagination et à l’engagement de l’enfant, qui doit contribuer à la création du narratif, certains aspects du dialogue philosophique peuvent soutenir l’activité d’appréciation. Cette pratique est tout à fait liée aux objectifs d’une activité d’appréciation qui souhaite amener les enfants à communiquer sur des réalités de notre monde. Le but de la philosophie pour enfants « n’est pas de transmettre un savoir particulier ou d’entreprendre une moralisation subtile des élèves, mais bien de créer un espace où ils peuvent réfléchir ensemble de manière critique, créative et attentive » (Michaud et Gagnon, 2023, p. 5). L’appréciation en groupe ainsi que la pratique du dialogue philosophique sollicitent toutes deux la pensée critique et créatrice, de même que des habiletés socioaffectives, comme l’écoute, le partage et le respect (Bouchard et coll., 2020; Mendonça, 2018; MEQ, 2006).

6- Des pistes pour intégrer l’appréciation des illustrations d’albums jeunesse sans texte à sa pratique

À partir de ce qui a été décrit dans les paragraphes précédents, voici des pistes pour l’enseignement d’une appréciation des illustrations d’albums jeunesse sans texte qui se réaliserait à l’oral et de manière collective.

En vue d’utiliser les albums sans texte ou avec peu de texte pour parler d’environnement, de culture ou d’enjeux vécus par les humains ou les autres qu’humains, voici quelques idées de titres pour vous inspirer¹⁶. Les albums de cette liste proposent donc des pistes pertinentes pour animer des discussions avec les enfants. Par exemple, l’album L’histoire en retard (Coppo, 2019) parle de créativité. L’histoire est très intéressante pour amener les enfants à comprendre que lorsque nous prenons des initiatives, en agissant de manière créative, nous agissons sur le monde au lieu d’attendre que les solutions viennent à nous. Cet album avec peu de texte nous invite à aborder les situations imprévues avec plus de créativité. Sa lecture à voix haute devant le groupe devient une excellente amorce pour proposer aux enfants de créer de toutes pièces leur histoire ou pour animer une discussion sur la pertinence d’oser trouver des solutions aux problèmes que vivent les humains et les autres qu’humains, tout en faisant preuve de créativité. Des liens peuvent donc être faits avec l’environnement et l’importance du sentiment de pouvoir-agir¹⁷, lequel est essentiel pour que les jeunes s’engagent dans la lutte contre les changements climatiques (Morin et coll., 2022). Sans prétention d’exhaustivité, cette liste propose des albums qui constituent d’excellents choix pour réaliser une amorce en vue d’animer une discussion avec les enfants sur les réalités vécues par les humains et les autres qu’humains.

La démarche d’appréciation des illustrations d’albums jeunesse sans texte, comme elle est présentée dans ce chapitre, est une proposition pour intégrer davantage le domaine des arts au curriculum scolaire et offre, par le fait même, des possibilités pour réfléchir collectivement aux réalités de notre monde. En effet, elle souhaite engager l’enfant dans un processus de réflexion sur ses observations, en l’encourageant à communiquer ses idées, son vécu et son ressenti. D’ailleurs, la démarche d’appréciation proposée peut être liée aux trois moments d’une pédagogie de la rencontre, lesquels ont été détaillés dans le chapitre 1.2 : la présentation, la représentation et l’expression. Que ce soit en invitant l’enfant à observer son environnement avant d’associer cette rencontre à une appréciation ou en laissant trainer l’album jeunesse en classe pour donner lieu à un contact direct et non médiatisé, la personne enseignante met en place un moment de présentations réciproques entre l’enfant et ce qui l’entoure. Puis, en amenant l’enfant à réagir et à s’exprimer sur l’histoire illustrée, et ce, à partir d’une démarche d’appréciation réalisée en groupe, on lui propose de coconstruire sa vision du monde. Il s’agit du deuxième moment de la pédagogie de la rencontre : la représentation. L’album sans texte laisse donc une grande place à l’imagination et à la création de l’enfant, comme le narratif se construit par son interprétation des illustrations et peut ainsi être coconstruit avec les autres personnes de la classe. Par l’analogie, l’histoire peut aussi être liée aux différentes réalités de notre monde afin d’y réfléchir en groupe, exerçant, par le fait même, notre capacité à résoudre des problèmes. En définitive, lorsqu’on lui propose de s’exprimer sur cette rencontre avec l’album et sur ce qu’elle éveille en son for intérieur, que ce soit par l’écrit ou la réalisation d’une œuvre d’art, l’enfant développe son imagination, fait appel à sa créativité et réinvestit les apprentissages faits en groupe dans une production. En fin de compte, que ce soit à partir d’illustrations de livres ou d’œuvres d’art, l’activité d’appréciation nous propose de prendre conscience de nos rapports au monde afin d’accroitre notre ressenti et, potentiellement, notre sentiment de pouvoir-agir vis-à-vis des réalités vécues pas les humains et les autres qu’humains.

Notes de bas de page